IHCantabria participa en un estudio que revela cómo la temperatura afecta al metabolismo de los salmónidos

SANTANDER, 27 (EUROPA PRESS)

El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) ha participado en un estudio internacional que ha desvelado hallazgos sobre cómo el tiempo de exposición a diferentes regímenes de temperatura afecta al metabolismo de los salmónidos, que son peces marinos y de río.

Según ha explicado la Universidad de Cantabria en nota de prensa, este descubrimiento desafía algunas nociones convencionales sobre cómo las respuestas adaptativas, incluyendo la aclimatación y la adaptación térmica, podrían modular la respuesta en estos peces a diferentes regímenes de temperatura.

Y es que el metabolismo, el procesamiento biológico de la energía y la materia, varía en función de la temperatura y el tamaño corporal. Los efectos de la temperatura sobre el metabolismo se estudian normalmente mediante exposiciones a corto plazo (de horas a días), lo que pasa por alto la capacidad de los organismos para modular su metabolismo tras una exposición a más largo plazo (de años a multi-generacional).

Así lo explica la investigadora de IHCantabria Alexia M. González-Ferreras, autora principal de un artículo científico sobre los resultados del estudio que ha sido publicado recientemente en la revista Nature Communications.

En él, explica que el estudio requirió incluyó ensayos en los mismos arroyos donde los salmónidos fueron previamente capturados y en los que se trasplantaron, con diferentes temperaturas, para diferenciar los efectos.

Este estudio incluye datos de ensayos realizados en Islandia, Reino unido y en el norte de España, concretamente en ríos de las cuencas del Pas y el Deva.

Tradicionalmente, se estudia el efecto de la temperatura en el metabolismo de los individuos a través de exposiciones a corto plazo, pero este nuevo enfoque considera la capacidad de los organismos para regular su metabolismo tras una exposición más larga al régimen de temperatura objetivo.

Los resultados clave del estudio muestran una clara dependencia de la temperatura en el metabolismo de los salmónidos tras un trasplante entre arroyos con diferentes temperaturas, pero no para los ensayos in situ, lo que indica que la exposición a más largo plazo puede atenuar su sensibilidad térmica.

Un equipo internacional de investigadores reportó los resultados de este estudio en la revista Nature Communications, a través del artículo titulado 'La exposición crónica a la temperatura ambiental atenúa la sensibilidad térmica de los salmónidos'. De sus 12 coautores, tres son investigadores del Grupo de Ecosistemas Continentales IHCantabria. Además de Alexia M. González-Ferreras, los otros coautores de este instituto son José Barquín Ortiz y Francisco J. Peñas Silva.

Según los resultados, aquellas investigaciones que se hayan limitado a considerar las estimaciones simples a partir de la teoría metabólica de ecología o estimas obtenidas en ensayos de laboratorio podrían ser "de validez cuestionable" a la hora de predecir las consecuencias del cambio climático en los ecosistemas, ya que no tienen en cuenta los tiempos de exposición previos de las especies.

Por eso, una de las recomendaciones es que, en futuros estudios, se incorpore el potencial de la aclimatación y la adaptación térmica a la hora de prever las consecuencias del calentamiento global en los ecosistemas, para tener en cuenta su impacto en la respuesta de las especies.

Así, este estudio marca "un hito" en la comprensión de cómo los organismos pueden ajustar sus respuestas metabólicas cuando se considera el tiempo de exposición a diferentes regímenes de temperatura, lo que ofrece un camino hacia modelos más precisos para prever y mitigar los impactos ambientales.