Los hijos de personas con esquizofrenia o trastorno bipolar tienen un mayor riesgo de desarrollar psicopatología

La investigación, en la que también han participado el Hospital Clínic de Barcelona y el Hospital Gregorio Marañón de Madrid, ha analizado variables como los diagnósticos psiquiátricos de padres e hijos, el nivel socioeconómico familiar, la edad de los progenitores al nacimiento del hijo y la presencia de síntomas subclínicos relacionados con esquizofrenia o trastorno bipolar.

"El trabajo confirma este aumento del riesgo y ayuda a comprender mejor qué factores influyen en los problemas de salud mental en hijos de pacientes", ha afirmado la coordinadora del estudio e investigadora del área de Salud Mental del CIBER (CIBERSAM), en el Hospital Clínic de Barcelona, IDIBAPS y Universidad de Barcelona, Josefina Castro Fornieles.

La investigadora del CIBERSAM en el Hospital Clínic de Barcelona y primera firmante del artículo, Elena de la Serna, ha explicado que los patrones de síntomas varían en función del diagnóstico parental, y es que aquellos hijos con padres con esquizofrenia presentan un riesgo más elevado de trastorno por déficit de atención, de trastornos disruptivos y de síntomas psicóticos subclínicos.

Mientras tanto, aquellos hijos de pacientes con trastorno bipolar tienen una mayor prevalencia de trastornos del estado de ánimo, déficit de atención y síntomas bipolares subclínicos.

El artículo, publicado en la revista 'European Child & Adolescent Psychiatry', también destaca aquellos factores que pueden mitigar este riesgo, como un mejor funcionamiento psicosocial de los padres o un nivel socioeconómico más elevado, lo que "subraya" la relevancia de las intervenciones familiares y sociales.

Esta investigación ha seguido durante cuatro años a 238 menores de entre 6 y 17 años, quienes han sido evaluados al inicio y al final de este periodo, reforzando la importancia de realizar un seguimiento a largo plazo de los hijos de pacientes con enfermedades mentales graves, y planteando la necesidad de diseñar estrategias preventivas en estas poblaciones de alto riesgo.

"Aunque se requieren estudios con muestras más amplias, esta investigación contribuye a comprender mejor los mecanismos de transmisión intergeneracional de la vulnerabilidad a los trastornos mentales en la infancia y la adolescencia", ha concluido el equipo de investigación.