Alergólogos piden "no infravalorar" las picaduras de medusas y dan recomendaciones para tratarlas

Las medusas más predominantes en las aguas españolas son 'Pelagia noctiluca', también denominada medusa clavel, y 'Rhizostoma pulmo', conocida como aguamala, y pueden provocar reacciones alérgicas.

Los síntomas por la picadura de una medusa se manifiestan con náuseas, vómitos, diarrea, calambres estomacales, espasmos, dolor muscular, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, mareos, enrojecimiento de la piel, picor intenso, erupción cutánea y dificultad para respirar, entre otros.

Las recomendaciones de los alergólogos son, en primer lugar, lavar inmediatamente la zona con agua salada o con suero. "Nunca se debe utilizar agua dulce, porque se podrían 'romper' las células urticantes multiplicando su efecto. Además, se debe evitar rascar la picadura o frotar la zona afectada", detallan.

El siguiente consejo es quitar los restos o trozos de tentáculos con pinzas. En el caso de hacerlo con la mano, debe estar protegida con un guante. Posteriormente, hay que aplicar frío para aliviar el dolor durante unos 15 minutos, sin frotar. Si se usa hielo, se debe evitar el contacto directo con la piel.

Si se experimentan náuseas, vómitos, diarrea, calambres estomacales, espasmos, dolor muscular, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, mareos, enrojecimiento de la piel, picor intenso, erupción cutánea y dificultad para respirar, desde la SEAIC piden "acudir directamente al hospital, porque se puede estar manifestando una reacción alérgica por picadura de medusa".

Por último, recuerdan que es recomendable, en la medida de lo posible, identificar la medusa que ha originado la picadura para poder informar al profesional sanitario que esté atendiendo el caso. Una vez en el centro médico u hospital, el doctor pautará el tratamiento de la picadura de medusa.

Además, desde la SEAIC piden a la población que reporte todas las picaduras y contactos con medusas en las costas españolas a través de 'MedusApp', una aplicación donde encontrarán también una guía interactiva de cómo proceder ante una picadura e información sobre la peligrosidad de las diferentes medusas.

La aplicación permite a cualquier persona advertir del avistamiento de una medusa y ofrecer en tiempo real un mapa de los lugares donde se detecta su presencia. Esta aplicación ha sido desarrollada por investigadores de la Universidad de Alicante (UA) y dos informáticos de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), en colaboración con el CIBER de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) y el Laboratorio de Inmunoalergia del Instituto de Investigación Sanitaria Fundación Jiménez Díaz (IIS-FJD).

La aplicación incorpora inteligencia artificial (IA) para el reconocimiento automático de especies. Hasta ahora, esta 'app' permitía seleccionar el tipo de medusa a través de un completo catálogo, pero gracias a esta actualización, el usuario puede subir la foto e identificar automáticamente la especie antes de subirla a la aplicación para su publicación.

PICADURAS DE MEDUSAS Y REACCIONES ALÉRGICAS: NO LAS INFRAVALORES

En relación con la minusvaloración de las picaduras de medusa, los expertos inciden en la necesidad de ser conscientes del peligro de su picadura y de las reacciones alérgicas que pueden provocar.

Los alergólogos recuerdan que en 2016 se describió una reacción anafiláctica grave por picadura de 'Rhopilema nomadica' en las costas de Tel Aviv (Israel). En el año 2018, el Comité de Asma de la SEAIC publicó un caso de anafilaxia por la medusa Pelagia noctiluca.

De hecho, y en relación con el tratamiento de las reacciones alérgicas frente a las picaduras de medusas, los investigadores de la Universidad de Sydney (Australia) publicaron en 2019 el descubrimiento de un antídoto contra la picadura de la cubomedusa 'Chironex fleckeri', uno de los organismos más venenosos del mundo, utilizando técnicas de edición genética.