(Crónica) El Athletic se atasca, el Sevilla adelanta a la Real y un Betis en racha ahoga a Las Palmas

En Bilbao, locales y visitantes volvieron a dejarse puntos como vienen haciendo en las últimas jornadas. El Athletic parece que no recupera físicamente como en el primer tercio de la temporada y, además, los de Ernesto Valverde miraban de reojo a la Roma, donde la afición de la Catedral tendrá que unirse tras un mes de división.

A los vascos, una victoria en cuatro jornadas, les faltó chispa y los baleares tampoco tuvieron prisa por encender el partido. Después de una primera mitad sin historia, el encuentro se animó de repente cuando Nico Williams adelantó al Athletic y, al instante, Antonio Raíllo hizo el 1-1 para el Mallorca. Con media hora por delante, hubo reparto de pocas ocasiones y de un punto insuficiente.

Los de Valverde desaprovecharon la derrota del Villarreal para afianzar la cuarta plaza, 49 puntos con un partido más que el 'Submarino' (44), mientras los de Jagoba Arrasate, abonados al empate, se quedan en 37 en su sueño de alcanzar zona europea. Por ahí viene apretando el Betis, sexto con 41 y sin descartar que el quinto clasificado vaya también a la Liga de Campeones.

Los de Manuel Pellegrini firmaron su cuarta victoria seguida devolviendo a la UD Las Palmas a puestos de descenso. El efecto Diego Martínez hace tiempo que dejó de funcionar y los amarillos, siete derrotas y dos empates en los últimos nueve partidos, van en caída libre hacia Segunda. La caída continuó en su visita al Benito Villamarín con el gol de Diego Llorente en el minuto 65.

La lluvia y el clima desapacible no ayudaron a un primer tiempo sin acción en las áreas, suficiente para la confianza amarilla en un campo exigente. Sin embargo, el partido se torció para los canarios con dos amarillas en menos de diez minutos para Dario Essugo. Con uno menos durante media hora, Las Palmas pasó a sufrir.

Pellegrini añadió a Abde y Sergi Altimira al peligro de Antony e Isco, aunque fue el central Llorente quien cazó el balón del 1-0. Una vez más, y de nuevo sin fortuna como últimamente, los de Martínez se fueron arriba en el tramo final, pero no encontraron el premio del gol. Las tuvo McBurnie, incluso después de que Cillessen detuviera un penalti a Isco en el descuento y, de repente, la salvación está a tres puntos para Las Palmas.

EL SEVILLA EMPIEZA A FUNCIONAR

En el duelo que cerró este domingo en Primera, el Sevilla reafirmó su buen momento en el Reale Arena, con el golazo de Chidera Ejuke en el primer minuto del segundo tiempo. Los de Xavi García Pimienta, quien parece disfrutar por fin de su proyecto sevillista, evitaron la reacción 'txuri urdin' con peligro a la contra y, después, posesión para merecer los tres puntos.

El primer acto en San Sebastián fue igualado, con un mejor inicio de una Real necesitada de puntos en Liga pero que fue equilibrando el Sevilla. Isaac Romero tuvo una muy clara antes del descanso, y después del gol de un Ejuke que sin duda echaron de menos los suyos durante su lesión, el canterano estrelló una contra al poste.

La repetición enseñó una parada vital de Unai Marrero, pero la Real no encontró el camino del empate, ante una afición impaciente en el bajón físico y de juego de su equipo. Con todo, los de Imanol Alguacil, que buscaron el gol con la entrada de Take Kubo, siguen vivos en Copa y en Liga Europa, aunque en Liga se quedan undécimos con 34 puntos por los 36 de un Sevilla que confía en todas esas plazas europeas que las cuentas internacionales dan a España.