Loida Zabala: "Si me hubiera hundido, no estaría viviendo este momento"

La extremeña finalizó novena en la prueba de 50 kilos, pero el resultado fue lo de menos y fue el punto y final, o aparte seguramente desde la perspectiva de ella, a un largo camino tras dar a conocer que sufría un agresivo cáncer el pasado mes de noviembre. Los medios detectaron nueve masas en el cerebro después de que días antes, de forma repentina, se le durmiese un brazo, fuese perdiendo el habla y no fuese capaz de reconocer objetos.

Dos semanas después, confirmó que sufría cáncer de pulmón, en concreto una neoplasia maligna que se había diseminado al cerebro, hígado y riñón, pero a partir de ese momento no quiso que eso le apartase de su sueño de estar en sus quintos Juegos Paralímpicos. Enseguida, comenzó un tratamiento con pastillas que funcionó y que hizo desaparecer las masas en el cerebro y que redujo los tumores en el pulmón y el hígado.

La española pudo volver a entrenar de cara a estar en París, el reto que le ha impulsado. "He aprendido a focalizar toda mi atención en los sueños y eso me ha ayudado mucho a no sobrepensar en la situación en la que me encuentro", señaló en una entrevista al Boletín `Mujer y Deporte` del CSD.

El pasado 12 julio confirmó emocionada que había logrado el billete para estar en la cita y este jueves, en La Chapelle Arena, escenario de infausto recuerdo a nivel olímpico por la lesión de Carolina, pudo competir, aunque su participación estuvo en suspenso porque la dificultad y el desgaste para poder bajar de peso.

"Era casi imposible que yo fuera en el estado en el que me encontraba, pero finalmente conseguimos bajar de peso, que me costó muchos días en la sauna y además he hecho tres válidos que no lo había hecho nunca en ninguna competición internacional", celebró muy emocionada Zabala en zona mixta tras levantar 60, 70 y 75 kilos en sus tres intentos.

La extremeña recalcó que había sido "muy complicado porque al final si los médicos te dicen que no puedes competir, no puedes competir y hasta lo tienes que asumir". "Claro, con todo lo que hemos hecho, ha sido muy complicado. En enero yo pesaba 61 kilos, el bajar a 50, el estar en sauna durante tanto tiempo con la médica ahí, con el tensiómetro, todo el esfuerzo que hemos hecho, quedarse ya en las puertas, era como una noticia devastadora para mí", confesó.

"Me ha costado mucho llegar hasta aquí, ha sido muchos meses de sacrificio, pero cuando finalmente me dieron la noticia de que podía competir, fue como si me volviera a decir que estoy clasificada", añadió, dejando claro que pese a lo que está atravesando no se considera "una inspiración". "Sé que esa fuerza interior que se me puede ver ahora la tiene cualquier persona, yo no sabía que era así de fuerte y sé que todo el mundo tiene eso dentro", remarcó.

Zabala no escondió que había "dudado mucho" sobre su presencia en París y que llegó a tener "miedo" de que no podría venir. "Estar aquí hablando con vosotros (los medios) me parece algo increíble. La vida a veces te da sorpresas y si me hubiera hundido y hubiera tirado la toalla, no estaría viviendo en este momento", comentó.

"Y encima, ver a tu familia, es que es algo increíble y no había vivido nunca anteriormente", prosiguió la española, a la que vieron desde la grada de La Chapelle Arena su madre, hermano, parejas y amigos y que pese a unos meses extenuantes, no parece que se vaya a tomar demasiado respiro porque ya tiene "un siguiente foco en revalidar el título de campeona de Europa, que es dentro de dos años". "Me da tiempo recuperar el estado de forma que estaba el año pasado. Y después me gustaría sobrevivir hasta Los Ángeles 2028", advirtió.

"ES LA PRIMERA VEZ QUE LLORO A LA ENTRADA DE UNA COMPETICIÓN"

En cuanto llegue a España, acudirá a ver las empresas patrocinadoras, pero después empezará a "prepararlo". "Lo tengo clarísimo que no quiero parar. Cuando haces lo que te apasiona, ya te sientes en vacaciones", comentó.

"Sin duda", replicó sonriente a la pregunta de si su participación ya era una medalla. "Me parece increíble, estoy tan emocionada, es la primera vez que lloro en la entrada, qué tontería, pero es que era tan emocionante porque encima mi familia estaba de pie ahí con camisetas rojas", sentenció Zabala.

Por su parte, su entrenador, Óscar Sánchez, reconoció lo complicado que había sido conseguir que la deportista estuviera en su peso para la competición. "Ayer miércoles se encontraba bastante mal de salud y no sabíamos finalmente si iba a poder competir, pero ha podido, era la ilusión que tenía volver a competir en sus quintos Juegos", resaltó.

El técnico no tenía claro "cuánta fuerza iba a tener" la extremeña "después de todo" lo que tuvieron para dar el peso y luego en la competición empezaron "poquito a poco, muy suave para por lo menos hacer un levantamiento válido y estar dentro de la competición". "Luego ya hemos apretado un poco más y al final ha salido superbien, ha hecho los tres válidos y ha levantado una carga que ahora mismo está muy bien para la situación en la que está ella", subrayó.

Sánchez no olvida los primeros momentos cuando la haltera recibió la noticia de su "enfermedad muy muy grave". "Recuerdo cuando estaba en el hospital que sólo estaba obsesionada y lo único que pensaba era que cuándo podía volver a entrenar, eso te impacta mucho, dice mucho de lo que es para ella esto", puntualizó.

"Sobre todo con el tema del peso me he preocupado un poco porque normalmente las bajadas de peso ya de por sí son complicadas y con todo el tema de la medicación que toma ha sido todavía mucho más complicado. Yo sabía que nos iba a costar, ella estaba pensando que no iba a afectar tanto, pero se vio que sí afectó y nos costó muchísimo, muchísimo. Muchísimas gracias también a Pepa (Espejo), la médica del comité, que se ha aportado de diez y nos ha apoyado en todas las decisiones que hemos tomado. Sin ella no hubiera sido posible", admitió el técnico.

Ahora, "conociéndola", no duda de que "seguro" que Loida Zabala está "pensando ya en la próxima competición". "No sé hasta dónde va a ser capaz de llegar, eso lo decidirá el cuerpo porque estas cosas no se puede saber, pero ella hasta el final entrenará, luchará y seguirá compitiendo", concluyó.