La UC construirá una residencia de 116 habitaciones y destinará 3,4 millones

La parcela que la Universidad de Cantabria (UC) tiene en la Avenida de Los Castros número 55 de Santander albergará una residencia para estudiantes con 116 habitaciones individuales que se espera que esté en marcha para el curso 2028-29.

Se acometerá en los terrenos de la UC que antiguamente ocupaba el colegio mayor Juan de la Cosa mediante un modelo de concesión a largo plazo -40 años- y a partir de una colaboración público-privada, con el respaldo del Gobierno regional y el Ayuntamiento. Contará con una aportación máxima de la institución académica de 3,4 millones de la inversión total, estimada en 12,4 millones.

El fin de este desembolso, único e inicial -en fase de construcción- es "compensar" la sostenibilidad del proyecto, al ser una residencia de tamaño "relativamente pequeño", y asegurar también su viabilidad del mismo y la concurrencia de empresas, sin poner "en peligro" la estabilidad financiera de la UC ni asumir "riesgos" operativos, que recaerían en el concesionario.

La Universidad regulará además a través de los pliegos de licitación el precio de las habitaciones, estableciendo márgenes para que sean "asequibles" para los universitarios y en todo caso más baratos que los del mercado del alquiler de vivienda. Contará además con espacios comunes, salas de estudio, áreas de encuentro y servicios compartidos, además de aparcamiento con más de 210 plazas distribuidas en tres plantas de sótano.

La residencia, que se levantará en un espacio sin uso desde hace años y que solo puede destinarse a ese fin, se desarrollará en base a un proyecto que todavía no está cerrado pero que sí cuenta con un estudio de viabilidad técnica, económica y financiera.

Ha sido presentado este lunes en rueda de prensa por la rectora, Conchi López; la vicerrectora de Sostenibilidad y Espacios, María Margallo; la alcaldesa, Gema Igual, y el consejero de Universidades, Sergio Silva.

OPCIÓN MÁS VIABLE

Según han explicado, el objetivo del proyecto es ampliar la oferta de alojamiento de calidad, mejorar la experiencia universitaria y reforzar la capacidad de atracción de talento, al tiempo que contribuye a reducir la presión sobre el mercado de la vivienda en la ciudad.

Para ello, el estudio realizado analiza distintas alternativas de desarrollo y concluye que la opción más viable es la que contempla una residencia de aproximadamente 116 habitaciones, frente a otras posibilidades de menor capacidad, como una de 89.

Este modelo permite optimizar la edificabilidad disponible y configurar una residencia más acorde con las necesidades actuales del estudiantado, con un predominio de habitaciones individuales equipadas con cocina, junto a algunas opciones dobles que aportan flexibilidad.

El proyecto cuenta con el apoyo del Ejecutivo y el Consistorio, algo "clave" -en palabras de la vicerrectora de Espacios- para poder poner "la primera piedra": la presentación del primer estudio de viabilidad económica financiera. El desarrollo del proyecto, que continuará con la tramitación administrativa, la definición del modelo concesional y la licitación pública.

Según el calendario previsto, el proceso iniciado este año, con la tramitación y consultas, podría culminar con el inicio de la explotación de la residencia en torno a 2028-2029, tras las fases de planificación, licitación y construcción.

NECESIDAD REAL Y CRECIENTE

Para la UC, este proyecto no solo responde a una necesidad interna, sino que tiene un impacto directo en Santander y en el conjunto de Cantabria, al mejorar las condiciones de acceso a la educación superior y contribuir al desarrollo económico y social.

Y es que la recuperación de este solar de los Castros permitirá, además de dar uso a un espacio actualmente sin actividad, integrarlo en la dinámica del campus y reforzar la conexión entre la Universidad y su entorno.

La rectora ha subrayado que este proyecto constituye "uno de los más importantes para la Universidad en este mandato -asumió el cargo en febrero de 2025- y en los últimos años", puesto que, según ha destacado, responde a "una necesidad real y creciente" vinculada al acceso al alojamiento del estudiantado y del personal investigador.

En este sentido, López ha incidido en que la UC es una institución que atrae cada año a miles de estudiantes de dentro y fuera de Cantabria, en un contexto marcado por la reducción de la oferta de vivienda en Santander y el incremento de los precios del alquiler, lo que dificulta el acceso a un alojamiento adecuado.

"En estos años ha cambiado también mucho el perfil del estudiantado, las necesidades, y lo que se ha hecho es rediseñar el interior para generar fundamentalmente lo que se pretende construir, son habitaciones individuales con espacios propios y una pequeña cocina, y algunas habitaciones dobles que le doten de una mayor flexibilidad, pero un modelo de diseño interior muy diferente del que era propio del principio de este siglo", ha explicado.

ATRAER ALUMNADO Y RETENER TALENTO

El consejero de Educación ha destacado que el inmueble contribuirá a hacer "más atractiva" la UC, y por extensión "a retener y atraer alumnado y, por lo tanto, talento".

"Al Gobierno de Cantabria le parece una magnífica iniciativa que se pretenda resolver un problema endémico de nuestra Universidad y de la ciudad de Santander y además, de una manera sensata en cuanto al modelo de viabilidad escogido", ha valorado Silva, que ha destacado que la UC es "una de las mejor financiadas del país", al haberse incrementado el contrato-programa por encima de los 100 millones.

También ha anunciado la posibilidad de incluir la futura residencia dentro del Plan Estatal de Viviendas del Gobierno de Cantabria, una medida que se encuentra en fase de estudio con la Consejería de Obras Públicas.

VALENTÍA

Por su parte, la alcaldesa de Santander ha aplaudido la "valentía" del equipo rectoral al desbloquear este proyecto, que no sólo beneficiará a los universitarios, sino también a todo el entorno de la Avenida de los Castros.

"Es un avance para la ciudad y para la universidad que valoramos y agradecemos y sobre todo en pleno centro de la ciudad que podemos decir en donde pues esa imagen que teníamos en este momento de ese solar vacío pues no es lo mejor", ha matizado Igual.

Por último, ha augurado que la obra "va a dar muchas oportunidades como ciudad" y ha mostrado su compromiso de "acompañar" a la UC en todo el proceso de tramitación urbanística